Laos

Laos (Royaume du Laos) 

Estado del sudeste asiático. Limita con China al N, Vietnam al E, Camboya y Myanmar al S y Thailandia al O. Su extensión es de 236 800 km² con un total de 5 780 000 h. La capital es Vientiane. La moneda y el idioma oficiales son, respectivamente, el kip y el laosiano. La religión mayoritaria es el budismo. Situado en la península de Indochina, se divide en dos regiones; al N una región montañosa orientada de NO a SE; y la zona meridional del país, limitando con Thailandia y Camboya, donde se sitúa el valle del Mekong. El clima de Laos es subecuatorial y está sujeto al régimen de los monzones. La vegetación se divide en roble y pino en el N y selva ecuatorial en el S. Laos es un país poco poblado pero con una gran variedad étnica con los thai, los lao-thai, los kha, los tibetano-birmanos (divididos en los meo y los yao) y diversas minorías extranjeras urbanas como la china. El idioma oficial es el laosiano, seguido por el francés, el inglés y el vietnamita. Las principales ciudades de Laos se sitúan en el valle del Mekong. La agricultura se caracteriza por el claro predominio de los cultivos de subsistencia. Los productos comerciales son el benjuí, el café, la laca, el opio y la madera de teca. La industria y la manufactura se limitan a la explotación de las minas de estaño y yeso, aserraderos y los molinos arroceros.

hist. A mediados del s. XIV los thai fundaron el reino de Lan Chang, ocupado en 1478 por Vietnam. Theng Kham (1480-1486) inició la reconstrucción del reino de Lan Chang, labor culminada por Settha en la segunda mitad del s. XVI. En 1711 se dividió el reino en tres: Luang Prabang, Vientiane y Champassac. Las disputas territoriales marcaron la historia del país en el período comprendido desde principios del s. XVIII hasta 1885. En octubre de 1893, Francia estableció el protectorado sobre Laos y el país entró a formar parte de la Indochina francesa. En 1947 se promulgó una constitución democrática y en 1949 se proclamó la independencia del país. En 1955, la ONU reconoció a Laos; la vida política estuvo marcada por diversos golpes que provocaron, en 1961, la intervención estadounidense en apoyo a las fuerzas políticas derechistas. El país se dividió en dos zonas: la derecha, apoyada por E.U.A., con la capital en Vientiane; y el Patet-Lao, provietnamita. Tras numerosos golpes de Estado, el Patet-Laos y Vientiane llegaron a un acuerdo en 1973 y se constituyó un gobierno de unión nacional. En 1975, tras la derrota estadounidense en Indochina, la izquierda logró el control del país, formando una República Democrática Popular. En 1989 se eligió una nueva Asamblea Suprema del Pueblo y se llegó a un acuerdo político con Thailandia para la resolución del conflicto fronterizo. El gobierno intentó, con dificultades, desde entonces aplicar el modelo chino de crecimiento económico. En 1992 Nouhak Phoumsavanh fue nombrado presidente. Las elecciones legislativas de 1997 dieron la victoria al Partido Revolucionario de Laos y Khamtay Siphandon fue nombrado presidente. Este mismo año Laos ingresó en la ASEAN. En 2006 la Asamblea Nacional eligió como presidente de la República a Choummaly Sayasone, secretario general del Partido Revolucionario del Pueblo Lao; el cargo de primer ministro recayó en Bouason Bouphavanh.

Traducciones

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